9月の健康コラム　万病のもと「慢性炎症」を防ぐ！

炎症とは、体を守るために免疫機能が働くことで起きる防御反応です。一般的によく知られているのは「急性炎症」。けがや細菌・ウイルス感染時に起こり、赤み・熱・腫れ・痛み・機能障害といった症状が出ます。通常は数日から1週間程度でおさまります。

慢性炎症とは？

一方で「慢性炎症」は、軽度の炎症が長期にわたって体内で続く状態を指します。自覚症状が少ないため気づかないことも多いですが、生活習慣病（肥満・糖尿病・脂質異常症・高血圧など）や動脈硬化性疾患（心疾患・脳卒中）、さらには一部のがんの発症にも深く関わっています。

慢性炎症は外傷や感染がなくても、肥満による脂肪細胞の増大から始まることがあります。特に内臓脂肪が増えると、白血球が集まり炎症性サイトカインが放出され、慢性炎症が持続。血管や膵臓など全身に影響が広がり、動脈硬化や糖尿病を引き起こすリスクが高まります。

慢性炎症は生活習慣の改善で予防・軽減できます。以下の点を意識しましょう。

ウォーキングなど中等度の有酸素運動を1日30分以上行うのが理想です。

血糖・血圧・コレステロールに異常があれば放置せず、必要に応じて医師に相談・治療を続けましょう。

慢性炎症は「気づかないうちに進行する万病のもと」です。日々の生活習慣を見直すことで、生活習慣病や動脈硬化、がんの予防にもつながります。食事・運動・定期検診をバランスよく取り入れて、9月も健康に過ごしましょう。